En Mer de Marmara, au large de la Turquie, le Memphis, un sous-marin américain s'est soudainement et mystérieusement volatilisé.
Tout naturellement en ces temps de guerre froide, les services secrets américains soupçonnent leurs homologues soviétiques d'être les auteurs de cette disparition.
Superbement accompagné de Leila, la danseuse du ventre, Malko devra déjouer les pièges tendus par ses adversaires, affronter Elko Krisantem, le tueur à gage qui tentera de l'étrangler et répondre aux avances lascives de Nancy, la journaliste américaine et d'Ann, le mannequin Sud-Africain.
L'un des mystères de cette affaire, n'est qu'une vieille épave rouillée d'un pétrolier soviétique l'Arkhangelsk, victime d'un incendie, et qui semble cependant intéresser bien du monde!
Heureusement pour S.A.S., ses deux gardes du corps, Chris Jones et Milton Brabeck veillent scrupuleusement sur lui.
Pour cette première aventure, c'est peut-être un simple ticket de cinéma qui offrira à Malko l'occasion d'en comprendre davantage...